Arquímedes de Siracusa

 Nacido en la ciudad de Siracusa, Colonia griega, hoy de Italia, en el año 287 a.C. fue un ingeniero, matemático y astrónomo griego del cual se tiene poco para consultar comparándolo al tamaño de su genio. Se le conoce por la célebre anécdota del Eureka, narrada aquí en un capítulo tras notar que el volumen desplazado equivale al volumen del cuerpo sumergido, por calcular muy precisamente algunas cifras de π, por el tornillo de extracción de agua que lleva su nombre y por los innúmeros inventos militares para defender su ciudad natal del asedio romano: Catapultas, espejos gigantes para concentrar el sol e incendiar naves, poleas, catapultas y máquinas de guerra. Aprendió de su padre los fundamentos de la astronomía y en la Alejandría de los Tolomeos desarrolló y aprendió la cultura de la época. Se dice que fue amigo de Eratóstenes a quien dedicó un tratado sobre la aplicación de la mecánica a la geometría. Luego regresaría a Siracusa donde se dedicaría de lleno al trabajo científico. La anécdota del encargo de descifrar si una corona era de oro puro o de metales aleados es canónica pero según otra anécdota famosa, recogida entre otros por Plutarco, Arquímedes se hallaba tan entusiasmado por la potencia que conseguía obtener con sus máquinas, capaces de levantar grandes pesos con esfuerzo relativamente pequeño, que aseguró al tirano que, si le daban un punto de apoyo, conseguiría mover la Tierra; se cree que, exhortado por el rey a que pusiera en práctica su aseveración, logró sin esfuerzo aparente, mediante un complicado sistema de poleas, poner en movimiento un navío de tres mástiles con su carga. "Dadme un punto de apoyo y moveré el mundo" la oígo repetir sin eficiencia en la sociedad, pero es la ley de las palancas que fascinaba al inventor y qiue usamos para enfrentar obstáculos así no tengan que ver con la física. Hay otra anécdota sobre él en este texto y nos habla del día de su muerte según la cual fue muerto por un soldado romano en la misma ciudad de Siracusa en 212 . C. mientras estaba absorto resolviendo un problema.